Szelídgesztenye liget
A szelídgesztenye-liget Homoródkarácsonyfalva északnyugati részén, a Kis-Homoród jobb oldalán található. Az ültetvény kb. 1,2 ha-on terül el, amelyet a hagyomány szerint 1905-ben egy helyi tanító kezdeményezésére ültettek. Kezdetben 150 dió- és 50 szelídgesztenyefát telepítettek, amelyből mára 140 dió- és 46 gesztenyefa maradt meg.
A szelídgesztenye a mediterrán éghajlatot kedveli, Európában a Földközi-tenger térségében és Kis-Ázsia észak-iráni hegyvidékén vannak leginkább jelen. Meglehetősen igényes faj mind talaját, mind fekvését illetően, ezért is számít különlegességnek Hargita megyében, Székelyföldön. Kedvező környezet esetén rendkívül hosszú ideig él. A leglátványosabb fafélék közé tartozik a 30 métert elérő koronájával, hatalmas, bordás törzsű falombjával és a sárga virágtömegével. Rendszeres termés akkor várható, ha a fák nagyszámban helyezkednek el egymás mellett. Virágzásuk júliusban történik, megporzását a rovarok végzik el. Termésjellege nagyban hasonlít a bükkhöz, azzal a különbséggel, hogy tövises kapucsban több makktermés található, és méretük is jóval nagyobb. A termése októberben érik meg, és ekkor tartják a Szelídgesztenye Fesztivált, amely minden október első hétvégéjén zajlik.
Jánosfalvi Sándor István és Orbán Balázs írásaikban kopár, meredek oldalként szerepel Karácsonyfalva nyugati részre, ahonnan be lehetett látni a falut. A 19. század végi telekkönyvi nyilvántartásban is kopár oldalként szerepel. Több székely falu határában a magyar kormány kezdeményezésével és támogatásával véderdőket ültettek tájvédelmi szempontból és az erózió megszüntetése miatt. Ennek köszönhetően a véderdő biztosított kedvező környezetet és olyan mikroklímát, amely a szelídgesztenye megmaradását és fejlődését eredményezte.
Szájhagyomány szerint Kelemen Lajos helyi tanító kezdeményezése által 1905-ben 50 gesztenye- és 150 diófacsemetét ültettek a véderdő alá. Kelemen Imre, a tanító fiának írásaiból tudhatjuk meg, hogy az egész nyugati oldalt fenyőcsemetékkel ültették be, ezek a csemeték nőttek véderdővé, és édesapja kezdeményezésére ültettek szelídgesztenye-csemetéket és diófákat. Iskolás gyerekek és felnőttek együttes segítségéből született meg a liget. A csemeték ültetési céljai közé tartozott, hogy a falut megvédje a természeti csapásktól.
Tulajdonjogilag a homoródkarácsonyfalvi közbirtokosság telekkönyvelt tulajdona és az erdészeti üzemterv egyik alparcellájához tartozik. Az ültetvény fenntartása miatt csemetekertet létesítettek. Azonban a pihenésre vágyóknak, vagy akár csak a természet gyönyörködése érdekében ide látogatóknak lehetőségük van a hat pados-asztal és a filegória révén kikapcsolódni a fák alatt.
2010 és 2011 között egy népszerűsítő kampány indult Székelyföld természeti értékei megismertetése céljából. E projekt keretein belül a Szelídgesztenye-liget elnyerte Székelyföld 7 csodája első helyezését.
Hírek
A köszségünk hírei
